Produto serve como matéria-prima para fabricação de garrafas, sacolas, escovas e diversos itens do dia a dia

Pellets – Foto: Miguel Malo/Getty Images

Na guerra contra a poluição dos oceanos pelo plástico, nem sempre o maior é o pior. Pequenas bolinhas de plástico puro, chamadas de pellets, servem como matéria prima para fabricação de quase todo tipo de item, de tupperwares a brinquedos e escovas. Essas pecinhas servem também para ajudar cargas sensíveis, como carros e barcos de luxo, a se acomodarem em contêineres durante viagens marítimas.

É durante o transporte que os pellets vão caindo no mar, seja por frestas dos contêineres ou grandes vazamentos, como o que ocorreu recentemente no Sri Lanka, em maio. Bilhões de bolinhas apareceram na costa após um porta-contêineres pegar fogo e afundar no Oceano Índico.

As Nações Unidas disseram que o derramamento de cerca de 1.680 toneladas de pellets foi o “pior desastre marítimo da história do Sri Lanka”, relata o jornal The Guardian.

Estas pequenas partículas de plástico absorvem matéria orgânica do oceano e confundem animais marinhos, que acabam ingerindo os pellets e sofrendo danos no sistema digestivo, ou até mesmo se sufocando ou morrendo intoxicados.

No caso do Sri Lanka, as toneladas de plástico soterraram baleias, tartarugas e golfinhos, entre milhares de espécies atingidas. O governo local pediu que as cargas com pellets sejam identificadas como substância nociva ao ambiente marinho. Isso significaria procedimentos mais rígidos para reduzir o risco de derramamento.

“É preciso tomar medidas imediatas para regular e coordenar melhor o manuseio, gerenciamento e transporte de pellets de plástico em toda a cadeia de suprimentos. As iniciativas voluntárias da indústria de plástico não são suficientes”.

Cerca de 370 milhões de toneladas de plástico são produzidas a cada ano, com a China respondendo por quase um terço, aponta o Guardian. A Universidade do Texas estimou que são necessários 1.005 pellets para fazer uma garrafa de plástico, 665 para fazer uma escova de dentes e 174 para fazer uma sacola de supermercado. Em apenas uma ação de limpeza da costa britânica, mais de 400 mil desses pequenos pedaços de plástico foram retirados do mar.

Valedoitaúnas (Um Só Planeta)