A Hydnora africana é conhecida por não ter clorofila e raízes ou folhas visíveis na superfície

A Hydnora africana usa o mau cheiro para atrair insetos polinizadores – Foto: Twitter/@gunsnrosesgirl3/arditolastico/Reprodução

Pode até parecer uma vulva, mas a imagem acima é de uma flor parasita africana que, além de seu formato, possui outras características incomuns. A Hydnora africana, que vive nos desertos da África Austral, é conhecida por não ter clorofila e raízes ou folhas visíveis, além de viver completamente no subsolo, exceto por sua flor.

Ele se comporta como uma parasita subterrânea, usando ventosas em seu caule para extrair seiva das raízes de sua hospedeira, o arbusto Euphorbia mauritanica. A única evidência de sua existência acima do solo é a flor vermelha. Em boas condições, leva um ano para que ela se desenvolva de um botão para uma flor madura. Em seguida, ele exala um forte cheiro de carne podre, que geralmente é como as pessoas a localizam.

Apesar de apreender os insetos dentro de suas 'pétalas', ela não é uma planta carnívora, pois não se alimenta dos animais e os liberta vivos – Foto: Twitter/@gunsnrosesgirl3/arditolastico/Reprodução

O fedor da flor e a cor vibrante são um atrativo para moscas e besouros, que pousam nela pensando que se trata de uma carcaça de animal. À medida que os insetos entram na câmara floral, os pelos ao redor da abertura se abrem para evitar que escapem. Lá dentro, os insetos são envolvidos com pólen e depois libertados para que o carreguem para outros lugares e ajudem na reprodução da planta.

(Fonte: Casa e Jardim)